今年の子達は少しおとなしいな、というイメージでしたが、いろいろ学べたと言ってくれた子もいましたし、英語がみるみる上達したな、という子もいました。それなりの成果がありました。教科書では学べないようなことを現地の方々が話してくれたのが印象的だった、という感想もいただけました。うれしい限りです。

今の時代、留学は必要ない（ネットでなんでも出来ちゃうし、翻訳ツールも発達していますから）、という意見もたまに聞きます。そもそも留学して英語が話せても、いざ議論が始まると何も話せない、という子がいて困っているという話も聞きました。留学へのハードルが低くなり、目的も無く海外に行っては意味が無いという意見もあります。

私は、留学したいという子には、とりあえず行ってみな、と言います。なぜかというと、新しいことを経験できるからです。そのことで、自分の将来を考えたり、幸せを考えたりするときに、ちょっとだけ違う視点で物事を考えたり出来るようになる場合があります。自分がストレスを抱えたり、厳しい状況に置かれたときに、柔軟に考えられる人であることは重要です。ただ、新しいことを経験しても、何も変わらなかったり、それが受け入れられなくてつらくなっちゃったり、という人がいるのも事実です。そのリスクが無いと、そもそも新しいことなんて経験できないのではないでしょうか。

とにかく、今年もすばらしいプログラムに貢献してくださった、母校・リンカーン大学の先生方とスタッフに感謝です。

Another "summer program" was on, recently. I brought a group of students to New Zealand. The students were getting out of Hokkaido winter for a few weeks, studying English, experiencing and learning NZ style farming and nature from local professors. Hokkaido University provides a small fund to do this, and the program was on for two weeks. 

The group was rather quiet this year, but I received a few positive feedback. A student told me that she learnt so much in NZ. Another student markedly improved his English. A student also said to me that he was used to learning only from textbooks, but in NZ he gained more from the real issues that professors are aiming to solve. I am pleased to hear those comments. 

Some may say that "learning in overseas" is not necessary anymore due to the development of internet and translation tools. I also heard that some have studied overseas but have not improved their discussion and communication skills. These days, our government supports studying abroad too much, and some may think that many go overseas without proper goals. 

Well, I agree with some of the statements above, but when a student comes to ask me whether she/he should study abroad, I always say "go ahead!". A reason is she/he can experience something new. The new experience will help that person when she/he thinks about the future and happiness. Also, the new experience will help us to feel differently and flexible when we are under stress or in a difficult moment. I do know that some never change even when they experience something new or also do not accept anything new and have a tough time studying overseas. It is a risk. Risks come with the new experiences anyway. 

Okay, enough for now, and here I would like to sincerely thank all of the Lincoln University staffs and professors who helped this great program. Thank you.